De oermens werd dagelijks aan hitte en koude blootgesteld. Overdag was het heet, terwijl het ’s avonds koud was. Deze temperatuurswisselingen hebben een positieve invloed op de thermoreguleringscapaciteit van het lichaam (regulatie van lichaamstemperatuur). Tegenwoordig zijn veel mensen niet meer in staat om goed te thermoreguleren. Veel mensen hebben het vaak koud. Door het lichaam regelmatig aan kortdurende hitte en koude bloot te stellen, verbetert de thermoregulatiecapaciteit van het lichaam. Daarnaast heeft het tal van andere gezondheidsvoordelen. Hieronder lees je welke. Ook lees je hoe je hitte als therapie kunt inzetten. 

Infrarood cabine 

Gezondheidseffecten die in verband zijn gebracht met regelmatige blootstelling aan hitte van farinfrarood (FIR): 

Far-infrarood (FIR) als therapie:  

−   Duur per sessie: 15 tot 30 minuten 

−   Temperatuur: 60 graden Celsius 

−   Aantal sessies: 4 tot 7 per week 

−   Effect: na 4 weken 

Tip: Er zijn verschillende draagbare/inklapbare infrarood cabines te koop. Het makkelijkst is om zo’n infrarood cabine aan te schaffen. Deze kun je namelijk gemakkelijk opzetten en weer afbreken (binnen 2 minuten).  

Sauna 

Gezondheidseffecten die in verband zijn gebracht met blootstelling aan hitte in een sauna: 

• remt ontsteking 
• heeft anti-oxidatief effect 
• verbetert de werking van het immuunsysteem 
• verlaagt totaal cholesterol, LDL-cholesterol en triglyceriden, terwijl het HDL-cholesterol verhoogt 
• vermindert de stijfheid van bloedvaten en vermindert de intima-media-dikte (dikte van slagaderwand: hoe dikker, hoe meer aderverkalking), waardoor de bloeddruk verlaagt 
• verbetert de werking van het ademhalingsstelsel en het hart- en vaatstelsel 
• verminderd risico op neurodegeneratieve ziekten (o.a. dementie, alzheimer), psychose, longziekten (o.a. COPD, astma, longontsteking), griep, verkoudheid en vroegtijdig overlijden
• vermindering van pijn bij artrose, reumatoïde artritis, fibromyalgie en hoofdpijn
• verbeterde longfunctie bij astma en chronische bronchitis
• mogelijk positief effect bij psoriasis
• beter sociaal functioneren
• verbeterde nachtrust tot 1-2 dagen erna
• verbeterde mentale welzijn
• positief effect op blessures, vermoeidheid, zenuwstelsel, rugpijn, mentale problemen 

Sauna als therapie: 

−    Duur per sessie: minimaal 19 minuten 

−   Temperatuur: 80 tot 100 graden Celsius 

−   Aantal sessies: 4 tot 7 per week 

−   Effect: na 4 weken 

Tip: Veel sportscholen hebben een sauna. Sluit eventueel een sportabonnement af bij een sportschool met een sauna. Zo sla je twee vliegen in één klap. Je kunt natuurlijk ook een jaarkaart bij een sauna nemen. 

Heet bad 

De gezondheidseffecten van een heet bad zijn nauwelijks onderzocht. Een heet bad verwarmt zowel de huid als de kerntemperatuur van het lichaam. Waarschijnlijk treden veel gezondheidseffecten van sauna en far-infrarood (FIR) ook op bij het regelmatig nemen van een heet bad.  

Heet bad als therapie: 

− Duur per sessie: minimaal 19 minuten 

− Temperatuur: tot tolerantiegrens (waarbij het heet is, maar je jezelf niet verbrandt) 

− Aantal sessies: 4 tot 7 per week
− Effect: na 4 weken